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Hanotaux, Gabriel, 1853-1944 / Histoire illustrée de la guerre de 1914
Tome 1 (1915)
Chapitre IV: L'Allemagne politique, pp. 63-[111]
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CHAPITRE IV L'ALLEMAGNE POLITIQUE La Constitution de l'Empire Allemand. - Les Causes de dissolution. Le Gouvernement impÈrial: l'Empereur. N somme, la cause principale de la guerre de I9I4, c'est l'existence, au milieu de l'Eu- rope, d'une Ènorme machine industrielle et militaire, dont la force s'accroÓt sans cesse et qui ne possËde, dans son organisme, aucun frein ca- pable de la dominer ou de la rÈgler. Au moment o~ il fondait la ConfÈdÈration de l'Alle- magne du Nord et surtout, plus tard, quand il faisait proclamer l'Empire ý Versailles, Bis- marck qui, pour aboutir ý ses fins, avait accordÈ au peuple allemand le suffrage uni- versel, mesurait la difficultÈ du problËme. La Prusse serait-elle assez forte pour contenir les particularismes allemands et l'empereur nouveau aurait-il assez d'autoritÈ pour assurer la sÈcuritÈ extÈrieure et diriger la politique intÈrieure? Il ne voulait pas entendre parler de cette rÈsurrection de ((l'empire romain ª dont le prince hÈritier Ètait partisan. Il savait, par la vieille histoire de l'Allemagne, ce que ce titre avait d'illusoire. Le roi de Prusse hÈsitait mÍme ý prendre le titre d'empereur; il disait: Que voulez-vous que je fasse de ce diplÙme Les ÈlÈments de discipline de commandant honoraire? ) Mais Bismarck rÈpondait: Votre MajestÈ ne peut pourtant pas rester Èternellement un substantif neutre: das Proesidium! Il y a, dans ce mot de proe- sidium, une abstraction. Cette expression: (( L'Empereur, ª possËde, au contraire, une grande force, un Èlan puissant! Le roi du Prusse devint donc l'empereur allemand : et ce titre comporte, en effet, une puissance effective et concrËte tout autre qu'une prÈsidence quelconque de ConfÈdÈ- ration. Mais, si l'on voulait maintenir, en mÍme temps, le principe et la pratique du suffrage universel, si l'on voulait assurer le contrÙle par la presse et par les Chambres- nÈces- saire pour Ècarter l'absolutisme pur et simple, - l'Empire ne pouvait Èviter le danger des rÈvolutions qu'en s'appuyant sur les classes dirigeantes et possÈdantes . Bismarck explique trËs clairement sa pensÈe : Sans doute, la sagesse supÈrieure des classes intel- ligentes a pour base matÈrielle la prÈoccu- pation de conserver leur propriÈtÈ. MalgrÈ cela, pour la sÈcuritÈ et le dÈveloppement de l'Stat, la prÈpondÈrance de ceux qui reprÈ- sentent la propriÈtÈ est plus utile... Tout grand corps politique auquel manquera l'in- fluence prudente et retardante de ceux qui
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